十八、接踵而至

    范志简憋了一肚子火进了军统站，快步直冲站长办公室，他忍不住吐出苦水：有个不知狗头嘴脸的空军竟然把他当小兵小卒一样使唤，到底是个少校，说出去他这脸还有什么地方放，整个重庆都要拿他来笑话了。

    重庆站长曹付德是个三角眼，留着络腮胡子的中年男人，这样兽面人心的男人，乍一眼看完全想不到是给政府做事的，给黑帮当打手还差不多。不过转念一想，军统这样保密级别高的地方，这样的人才合适在暗处工作。

    “老范，你在我手底下这么多年了，你就听我一句，这事你就别管了，随他去。”

    “站长。”范志简一脸不可置信，“这小子在那么多人面前这样打我的脸，还有没有天理了？把我们军统的人当什么？”

    曹付德手搭在沙发上，只顾着喝茶水，本不想搭理他，结果被盯烦了，赶也赶不走，只好重叹一声说：

    “他是天上放炮的，在前线抗日，你就在后头抓抓汉jian，派几个人按例监视不就行了，要真想找他麻烦，也得找个正经由头，这么多年都白混了？”

    范志简左思右想，还是没法放下自己少校的身段。

    “军衔他娘的算个屁。”曹付德说起这个，嘴巴噼里啪啦的，茶水乱溅，像是给自己出气。

    “在重庆站，放眼整个军统，我头衔是高了？结果呢，还不是得互相看脸色做事，真要做点实事，谁天天把这没用的东西放嘴边说？都是靠关系，靠美元，靠金子，军衔升的再高，掉下来还不是一句话的事。”

    “而且，叫你别管，是上面的意思，那小子再不起眼也有人罩着，你跑去招惹他？你还想不想继续混了？”

    范志简这下没了话能接，他碰了上级的逆鳞，只能像受了气的媳妇一样被赶了出去。

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    重庆的码头每天停靠的船都有数百艘，但像这有头等舱的海上远洋客轮不多见，大多数是三等舱的票，便宜，乌泱泱挤在最下层，背靠大包小包，一路颠簸着去上海，都是些男人或者是女佣投靠亲戚，过去找工。

    接着，又一艘装满货的木船靠了岸，几十个赤膊的苦力弓着背，踩着湿滑的木板往岸上搬。

    这天阴沉沉，闷得慌，力工们汗如雨下，挥着鞭子抽的工头却丝毫不手软，他们衣裳汗浸满后背，手里头一缓下来鞭子就硬生生掉在身上，剜掉几块rou红的血块。

    “磨蹭什么，准备白瞎老子的工钱？一群吃干饭的懒鬼！”

    码头工头人称“哨把子”，他腰间扎着一条油亮的麻绳，手里攥着一根牛皮鞭，啪地抽在脚边，苦力们不敢再停，低着头，货袋在肩头的摩擦出了血。

    沈韫和孟筠踏到甲板上，江边的风吹过来鞭子啪啪的声音，还以为有哪里在放鞭炮，他们环顾四周，又低头挽起了手。

    查票的一翻证件，是两个学生，他忍不住多看两眼，这年头，有钱人都会把孩子送去念洋学校，这两个人穿得像是从租界洋服店里的模特似的，大手一挥，说放行，门口端着枪的才让位。

    这船从外头看有些其貌不扬的，不过是钢壳蒸汽轮船，黑色烟囱。可一到里头去，沙发竟都是真皮的，宽敞明晃晃的大厅中央有架三角钢琴，旁边就是一整条西式长桌，上头摆着牛排浓汤和红酒。

    这对沈韫来说太新鲜了，教会食堂哪有如此奢靡的装饰，也从不喝酒。大概这就是陈玉娟所说的见世面，那些挺背的服务生，来来去去穿着洋服的女人，西装男人，还有时髦香水的味道，她惹不住深吸了一口。

    她乐不思蜀，逛得差点忘了正事，顺手拿了一杯服务生递过来的红酒，嘴还没碰到杯沿，就被孟筠拍了拍肩膀。

    “接应的人就在里头，你跟着他进去就好。”

    沈韫放下酒杯，一个黑衣男子守在角落里，她跟过去，七弯八绕从厨房穿过无数房间的长廊，最后来到一个贴着壁纸的房间，坐着一位白头发的洋人。

    但正如孟筠所说，洋人需要一个翻译做生意，看起来就是他了。

    “听说你是学生？哪所学校的？”

    洋老人眯着眼睛，斜睨着沈韫，她用英文应答如流，一提起魏特琳女士，洋老人眼神一亮，问了不少在南京的事情，最后像是满意了，点点头，驱散了一众佣人，只带着她前往大厅。

    这洋人看起来是有些来头的，外交人士、富商，新闻记者一一过来打招呼，洋老人坐在轮椅上，通过沈韫翻译与他们交谈。

    她哪里见过这种阵仗，紧张得背都汗湿，手也抖，不自然的肢体语言被他们看在眼里，笑着打趣说是身体冷，要喝点酒，一会儿就好了。

    洋老人听闻，说中国是有这样的典故，不顾推辞，喊来服务生，给她倒了杯白兰地，还特意加一句这是自己家乡的特色，一定要她尝尝。

    沈韫滴酒不沾，对酒没有任何认知，一大口下去辣的烧嘴，而后细品，又能尝出果味的回甘，她后怕地放下杯子，一个劲勉强笑，这是人家的好意，她也不好意思直说不喜欢。

    或许是喝不惯这种东西，她喝完了竟是头晕得很，强撑着桌子边站着，像是皮肤里有什么东西要钻出来了，生疼。

    人在身体不适的情况下，发现周围全是陌生的人和环境，会突然焦虑恐慌，在这里，她只认识孟筠，他明明说过自己要来这里汇合的，不能不守信……怎么还没有来？

    孟筠从船舱的顶楼正走下来，他避人耳目，躲在角落里生等着服务生走远，直到脚步声都听不见，才掏出钥匙开一个个房门。

    根据线人的可靠消息，今日在这船上会有军统的官员开会，商议的就是剿灭上海租界里地下党的事情。为了自己的同伴，他势必是要找出些能递到上头的消息。

    孟筠到底去了哪里？

    沈韫边找边委屈，急得差点哭出来，说好有人接应，他会守着和她一起，可现在只剩下她一个人孤零零的。

    看着她这幅魂不守舍的样子，洋老人转着轮椅，关切问她怎么了？可她只是后退，这个陌生男人，会激起无法言说的恐惧和反感，她打心底里不愿意再待，她要离开，只好说要回房间休息，她身体不舒服，不能再继续翻译了。

    洋老人也没再挽留。

    沈韫转身跌跌撞撞地扶住桌子，想凭着记忆回到他们分离的地方，可她眼前看到的所有东西都在转圈，又像是戴了高度数的眼镜在一前一后的晃，忽大忽小，她差点吐了出来。

    此时，中央聚齐提琴手，一开始，他们都在调音，随着留声机突然响起，声音吓得她差点撞到柱子，接着钢琴提琴奏响，一场沉寂许久的舞会盛大开幕。

    这些贵客们本来十分矜持，那些女人笑都是用扇子遮住脸，男人们也都保持距离，极为绅士风度，但随着音乐愈来愈响，都手举着酒杯，摩肩接踵，脚步交织，男人主动牵起女人的手，面对面起舞。

    大厅里突然变得嘈杂，视线模糊之下，沈韫更是失去了辨听的方向，她一样样略过那些极为相似的西装，该死，她这时候根本不记得孟筠穿了什么颜色的衣裳了，墨绿？还是藏蓝？当时她真该自己亲自给他挑选，也不至于这时候才……

    奏乐高潮，高跟鞋迈着大步掀起一片裙摆，沈韫穿梭于人群，越过那些沉浸其中的男女，有人为了跳舞，手里的酒撒了一地，服务生还没来得及擦，她的鞋跟就已一滑失步，一声惊呼，向前倾倒，眼睁睁望着地板接近眼前，她已经绝望地伸出手臂缓冲。

    下一瞬却撞进沉稳的黑色礼服之中。

    “小心。”

    周围挤满了宾客，这两个字仿佛是幻听，但沈韫确实是感觉到有只手扶住了她，很有力，单单这样就能托举她全部的重量。

    与此同时，船身轻晃，她抬头，水晶吊灯随之摇曳，在那片碎金般的光影里，帽檐落下一片阴影，只露出一片锐利的鼻梁下颌。

    “抱歉……”她轻声说。

    “无妨。”

    男人说完，起身离开，刚走出两步，突然听到怀里女人捂着头吃痛低喊。原来是刚刚跌的那一跤，让头发在他的西装纽扣缝隙里缠住了。

    许是沈韫又急又慌，她以一种十分不舒服的姿势趴在他的胸口，强行扯着自己的那撮头发，可越缠越紧，越紧越疼。

    “好痛……”

    身边跳舞的男女还以为他们踩中了脚，正调情，都没功夫留下一个眼神。

    季瑞生停下脚步，虚握住她手腕，拉近两人的距离，让她的头皮得以放松。

    “莫慌。”

    话音落下，乐曲恰好转入下一拍。